Retour à Chichibu, la campagne japonaise à 1h30 de Tokyo

RETOUR À CHICHIBU, LA CAMPAGNE JAPONAISE À 1H30 DE TOKYO

Chichibu est un endroit que j’apprécie beaucoup : c’est juste à côté de Tokyo (mon quartier Shiinamachi se trouve sur la ligne Seibu-Ikebukuro qui va directement à Chichibu), on trouve de superbes paysages, les gens sont adorables, la bouffe est bonne, on peut se perdre en pleine nature et c’est un endroit encore préservé des groupes de touristes.

Lorsqu’on est étranger, on bénéficie du Pass Seibu qui permet de faire toute la ligne Seibu à un prix super avantageux :

• 1000 yen (7€) le Pass 1 jour
• 1500 yen (11€) le Pass 1 jour + Nagatoro
• 2000 yen (14€) le Pass 2 jours
• 3000 yen (22€) le Pass 2 jours + Nagatoro

Je vais donc régulièrement à Chichibu car ça permet de faire une petite sortie sympa et pas chère le dimanche, par exemple.

J’ai déjà emmené Lolo Caccia 3 jours à Chichibu et sorti deux vidéos sur la région : Chichibu, la campagne à Tokyo et Le Village et la Forêt de Totoro. C’est donc avec grand plaisir que j’ai accepté l’invitation de la compagnie Seibu Railways à passer 2 jours à Chichibu avec différents journalistes et blogueurs, dont Ronan et Guillaume de Tokyo Safari ou encore Benoît de Japan World.

DÉPART À CHICHIBU LE CUL POSÉ SUR UN SIÈGE DU BONHEUR

La compagnie ferroviaire Seibu Railway a organisé tout ce voyage et on a donc fait le trajet jusqu’à Chichibu… dans un train-restaurant ! Première fois que je faisais une telle expérience, c’était très rigolo car le train s’arrêtait régulièrement en station et les gens sur le quai rigolaient et nous faisaient coucou pendant qu’on mangeait…

Ce train s’appelle 52 seats of Happiness, c’est-à-dire les 52 sièges du bonheur. Un train assez luxueux qui part de Shinjuku jusqu’à Seibu-Chichibu et coûte 10 000 yen (70€) l’aller avec un Pass Seibu offert. Le repas, préparé par un chef, était excellent ! C’est une manière originale de voyager même si ce n’est pas tous les jours qu’on fait ça… haha

LE CHARME DE NAGATORO

Dès l’arrivée à Seibu-Chichibu, on a pris la direction de Nagatoro, un endroit que j’adore et dont je ne me lasse jamais. Avec sa petite gare rétro, ses marchands que je commence à bien connaître (surtout le Monsieur qui vend des puddings) et surtout ses magnifiques paysages.

On a profité d’une petite croisière à Idatami pour admirer les couleurs de l’automne. Puis j’ai découvert Asami Reizo, un restaurant de Kakigori (glace pilée japonaise) extraordinaire, qui fait partie des meilleurs du Japon. La glace n’est pas fabriquée artificiellement, elle est naturelle. On a le choix entre différents sirops originaux tels que le Kaki ou encore la patate douce : j’ai mangé de loin le meilleur Kakigori de ma vie ! :)

On a ensuite visité le sanctuaire Hodosan-jinja que je découvrais pour la première fois de nuit avec les illuminations d’automne (même si c’était sur la fin). Ça apporte toujours une ambiance particulière, propre à cette saison mélancolique.

NUIT À MIYAMOTO-KE

On a ensuite passé la nuit à Miyamoto-ke, la fameuse auberge tenue par un ancien lutteur Sumo où j’avais dormi lors de mon premier passage à Chichibu. C’est en fait le Ryokan le plus réputé du coin. Cette fois, je n’ai pas dormi dans une chambre avec un bain extérieur privé puisqu’on a dormi dans le second bâtiment, moins intéressant que l’autre mais qui propose le fameux Onsen Sumo.

Avant d’aller à l’auberge, on a assisté à une répétition nocturne en vue du Chichibu Yomatsuri qui avait lieu quelques jours plus tard (chaque année les 2 et 3 décembre). C’est un festival nocturne qui fait partie des plus importants du Japon, j’avais prévu d’y aller mais finalement je n’ai pas pu car ça tombait en même temps que mon voyage à Séoul…

À LA DÉCOUVERTE DU WHISKY DE CHICHIBU

Le lendemain matin, direction une distillerie de Whisky : eh oui, je n’en avais jamais parlé mais Chichibu est mondialement connu pour son Whisky considéré depuis quelques années comme le meilleur du monde ! La visite n’est normalement pas ouverte au public donc j’ai exceptionnellement pu voir à quoi ça ressemblait et surtout déguster pas mal de types de Whisky (à 10 heures du matin tranquillement)…

BALADE AU CENTRE DE CHICHIBU

Pour terminer ce séjour à Chichibu, on a ensuite été se balader dans le centre de la ville de Chichibu à travers le musée dédié au Chichibu Yomatsuri, le sanctuaire Chichibu-jinja et la Banba-dorii, la rue principale de Chichibu, avant de terminer à Matsuri No Yu, le nouvel Onsen à la gare de Seibu-Chichibu.

Avant ça, on a quand même pris le soin de se régaler les papilles avec deux spécialités de Chichibu : le Butamisodon (porc au miso sur un bol de riz) et le Waraji Katsudon (porc pané imbibé de sauce qui prend la forme de Waraji (sandales traditionnelles japonaises) sur un bol de riz) au restaurant Chinbata, accessible à 20 minutes à pied depuis la gare de Chichibu mais qui vaut clairement le coup !

C’est en dégustant un chou à la crème (vanille, bien sûr !) dans le train du retour que s’est achevé ce nouveau voyage à Chichibu. Un endroit dont je ne me lasse pas et qui est vraiment un super bon plan pour ceux qui sont en voyage à Tokyo et veulent voir un aperçu de la campagne japonaise authentique ainsi que de vrais Onsen ! :)

LES VIDÉOS DE CE VOYAGE

Départ pour Chichibu à bord du train 52 Seats Of Happiness et visite de Nagatoro

Kakigori, Hodosan-jinja, entraînement nocturne avant le Chichibu Matsuri et hôtel le soir

Ma vidéo sur l’auberge Miyamoto-ke, la fabrique de Whisky et l’excellent resto de Waraji Katsudon et Butamisodon

Ma vidéo sur la balade au centre de Chichibu