Hina Matsuri, la fête des petites filles au Japon
Si février s’ouvre avec Setsubun, marquant l’arrivée du printemps selon l’ancien calendrier, le mois de mars débute quant à lui avec une autre fête traditionnelle : Hina Matsuri, la fête des petites filles que l’on célèbre chaque année le 3 mars. En plein durant la floraison des pruniers, cette journée éclaire les foyers, boutiques, temples et sanctuaires de magnifiques poupées impériales. Aujourd’hui, je vous propose d’en apprendre plus sur cette journée empreinte de poésie qui marque l’enfance de toutes les petites Japonaises.
HINA MATSURI, LE JOUR DES PETITES FILLES AU JAPON
Chaque année, le 3 mars, le Hina Matsuri, ou la « fête des poupées », met à l’honneur les petites filles japonaises en leur souhaitant prospérité et bonne santé. Considérée comme l’équivalent féminin de Kodomo no Hi, la fête des garçons célébrée le 5 mai durant la Golden Week, cette tradition se pare de teintes rosées, en hommage aux fleurs de pêchers, dont la floraison, qui tombait autrefois en cette période dans l’ancien calendrier japonais, est censée repousser les mauvais esprits. Contrairement à Kodomo no Hi, le Hina Matsuri ne constitue cependant pas un jour férié.
Dès la naissance d’une fille, il est courant qu’elle reçoive des hina ningyo, des poupées somptueuses qui seront exposées chaque année en amont du Hina Matsuri. Elles sont normalement offertes par les grands-parents maternels, ou bien transmises de génération en génération. Chaque année à partir de début ou mi-février, ces poupées sont sorties du placard et joliment disposées dans un espace bien visible du foyer, où elles resteront jusqu’au lendemain de la fête, le 4 mars. Elles seront alors soigneusement nettoyées et rangées. L’exposition ne doit ni commencer trop tard ni se prolonger après la date du Hina Matsuri, sous peine d’attirer la superstition d’un mariage tardif.
Autrefois, durant l’époque de Heian (794-1185), un rituel appelé hina nagashi ou nagashibina consistait à confectionner de petites poupées de paille et à les déposer sur l’eau afin qu’elles emportent avec elles les maladies et les esprits malveillants guettant une petite fille. Si cette pratique a progressivement laissé place à la conservation des poupées en décoration, certaines régions perpétuent encore cette tradition au sein des sanctuaires.
Le Hina Matsuri est également une journée de réjouissance, durant laquelle les petites filles enfilent de jolis kimono et se voient offrir des friandises traditionnelles pleines de couleurs. Expositions, parades et rituels ancestraux animent donc cette journée, qui évoque avec nostalgie le raffinement de l’époque de Heian (794-1185), une période emblématique durant laquelle l’aristocratie s’adonnait aux arts et à la romance, avant que l’ascension des guerriers samurai ne vienne prendre le contrôle du pays pour les siècles suivants.
HINA NINGYO, LES JOLIES POUPÉES DU HINA MATSURI
Les hina ningyo sont de somptueuses poupées qui apparaissent chaque année de début février à début mars, sublimant les maisons, les commerces et les lieux spirituels. Symboles d’élégance, ces poupées, parfois vieilles de plusieurs siècles, incarnent un couple impérial de l’époque de Heian et sont souvent installées sur des estrades à plusieurs niveaux, accompagnées d’un cortège de figurines représentant des dames de cour, des musiciens et divers accessoires. Certaines compositions comptent jusqu’à quinze personnages, mis en scène sur sept niveaux différents.
Lorsqu’une fille vient au monde, il est d’usage que ses grands-parents maternels lui offrent un ensemble de hina ningyo, dont le prix varie entre 60 000 et 300 000 yens (440 à 2200€). Dans certaines familles, ces précieuses figurines se transmettent de génération en génération. Pour ceux qui recherchent une alternative plus abordable, des modèles plus petits et fabriqués industriellement sont aussi disponibles. Ces poupées, précieuses et délicates, ne sont cependant pas des jouets. Leur installation et leur rangement annuels sont des rituels familiaux qui permettent aux enfants d’apprendre à prendre soin de leurs objets et à développer une sensibilité à l’esthétique japonaise. Elles incarnent ainsi un art de vivre mêlant contemplation et méticulosité.
LES SPÉCIALITÉS POUR LE HINA MATSURI
Le Hina Matsuri est aussi une fête pour les papilles, avec des plats aux couleurs et aux symboles associés à la prospérité. Le plat phare de cette journée est le chirashizushi, un bol de riz vinaigré agrémenté de sashimi et de légumes soigneusement disposés. Chaque ingrédient porte une signification : les crevettes symbolisent la longévité, les racines de lotus un avenir prometteur, et les haricots la protection. Non seulement savoureux, ce plat est un véritable plaisir pour les yeux, avec ses teintes roses, vertes, jaunes et blanches qui évoquent les quatre saisons. Il est souvent accompagné d’une soupe aux palourdes, mets délicat symbolisant la pureté et l’union familiale.
Côté sucreries, les hina arare sont de petits bonbons de riz gluant aux couleurs pastel, variant selon les régions, parfois sucrés, parfois salés. Le hishi mochi, pâtisserie en losange composée de trois couches de mochi rouge, blanc et vert, incarne la protection, la prospérité et la bonne santé. Ces dernières années, des pâtissiers modernes ont ajouté une touche contemporaine à la fête avec des gâteaux occidentaux aux couleurs du Hina Matsuri, créant ainsi des desserts gourmands exclusifs pour l’occasion en février et mars.
LES FESTIVALS ET ÉVÉNEMENTS POUR LE HINA MATSURI
Le Hina Matsuri est une fête qui se vit essentiellement en famille, mais on trouve un peu partout entre mi-février et mi-mars des expositions de superbes poupées hina ningyo. S’ils restent assez peu nombreux, des festivals Hina Matsuri sont aussi organisés à travers le Japon et mettent en scène, en plus d’impressionnantes expositions de poupées, des cérémonies traditionnelles. Voici une sélection de 10 festivals et événements pour profiter du Hina Matsuri.
- Jusqu’au 3 mars 2025 : Katsuura Hina Matsuri à Katsuura (préfecture de Chiba)
Dans la préfecture de Chiba, ce sont plus de 30 000 hina ningyo qui célébrent le Hina Matsuri dans la ville de Katsuura. L’événement est particulièrement animé le week-end précédant le 3 mars. Le sanctuaire Tomisaki-jinja impressionne par son immense escalier recouvert de milliers de poupées. D’autres lieux, comme le temple Kakuo-ji et les rues commerçantes, accueillent ces délicates figurines, donnant à toute la ville une atmosphère féerique. - 3 mars 2025 : Shimogamo-jinja Nagashibina à Kyoto
Des figurines en papier, placées dans de petits paniers en roseau, sont déposées dans le cours d’eau sacré du sanctuaire Shimogamo-jinja afin d’éloigner les mauvais esprits et de prier pour la bonne santé des jeunes filles. Des personnes en costumes de cour de l’époque de Heian participent à cette procession, accompagnées de geiko et maiko, offrant un spectacle d’une grande élégance. Les visiteurs peuvent également prendre part au rituel en achetant un panier pour y laisser dériver leurs propres vœux. - Jusqu’au 9 mars 2025 : Hyakudan Kaidan Hina Matsuri à Tokyo
À Tokyo, l’hôtel Gajoen organise chaque année le Hyakudan Hina Matsuri, une prestigieuse exposition de poupées hina ningyo au sein du Hyakudan Kaidan, classé bien culturel de Tokyo. L’événement met à l’honneur des collections remarquables et sophistiquées. En 2025, l’événement diffère quelque peu, puisqu’il n’est pas centré sur le Hina Matsuri, mais sur une exposition d’objets miniatures du quotidien japonais. - Jusqu’au 9 mars 2025 : Machikado Hina Meguri à Iwatsuki (préfecture de Saitama)
Réputée pour son artisanat de poupées traditionnelles, la ville d’Iwatsuki célèbre chaque année le Machikado Hina Meguri. À cette occasion, les rues commerçantes se parent de superbes hina ningyo, exposées dans de nombreux magasins où elles sont également mises en vente. Des ateliers permettent aux visiteurs de s’initier à ce savoir-faire ancestral, tandis qu’une chasse aux tampons les invite à explorer les boutiques historiques et les ateliers d’artisans. Pour parfaire l’expérience, plusieurs restaurants proposent des plats et des douceurs spécialement inspirés du festival. - Jusqu’au au 9 mars 2025 : Senshu Hina Matsuri à Izumisano (préfecture d’Osaka)
Dans la ville d’Izumisano, au sud d’Osaka, le Senshu Hina Matsuri célèbre le printemps avec des expositions de poupées hina dans plusieurs lieux de la ville. Parmi eux, l’ancienne résidence Nigawa, un bâtiment classé de près de 250 ans, offre une jolie mise en scène où les poupées sont disposées dans des salles en tatami et sur des sols en terre battue. - Jusqu’au 23 mars 2025 : Tomonoura Hina Matsuri à Fukuyama (préfecture de Hiroshima)
Le village de Tomonoura, célèbre pour avoir inspiré le film d’animation Ponyo de Hayao Miyazaki, célèbre le Hina Matsuri en exposant des poupées hina dans une centaine de maisons, boutiques et temples. Le cœur des festivités se trouve au musée municipal d’histoire et du folklore de la baie de Tomonoura, où un magnifique présentoir à sept étages met en valeur ces précieuses figurines. La résidence Ota, classée patrimoine culturel du Japon, dévoile également une superbe collection de poupées anciennes. Une occasion idéale de découvrir cet endroit qui fait clairement partie des plus beaux villages du Japon. - Jusqu’au 31 mars 2025 : Susano-jinja Hina Matsuri à Kawazu (préfecture de Shizuoka)
Situé dans le village côtier d’Inatori, le sanctuaire Susanoo-jinja, est célèbre pour son impressionnante exposition de poupées hina ningyo. Ses 118 marches en pierre sont entièrement recouvertes de ces précieuses figurines, constituant la plus grande exposition du genre de tout le pays. L’événement met également à l’honneur la tradition locale des ornements suspendus faits main, transmis de génération en génération. Cette coutume, née il y a plus de 100 ans, permettait aux familles ne pouvant se procurer des poupées hina ningyo de confectionner des décorations porte-bonheur pour leurs filles. Le village appartient à la ville de Kawazu, où se déroule au même moment le grand festival dédié aux kawazu zakura, les cerisiers précoces. - 31 mars 2025 : Mochigase Nagashibina Matsuri à Mochigase (préfecture de Tottori)
La tradition du Nagashibina perdure depuis des siècles dans le village de Mochigase. Lors de cette cérémonie, des poupées de papier ornées de fleurs sont placées sur des radeaux de paille et dérivent sur la rivière Chiyogawa, en symbole de prière pour la prospérité et la protection contre les maladies. L’événement s’accompagne d’expositions de hina ningyo dans les maisons locales et de lectures d’essais dédiés à cette coutume ancestrale. - Jusqu’au 3 avril 2025 : Yanagawa Hina Matsuri à Yanagawa (préfecture de Fukuoka)
Dans la préfecture de Fukuoka, le quartier historique de la ville de Yanagawa célèbre le Hina Matsuri avec une parade hors du commun : des jeunes filles en somptueux kimono voguent sur des barques à travers la ville, offrant un spectacle empreint de grâce. En parallèle, les rues commerçantes et les résidences se parent de sagemon, ces élégantes suspensions porte-bonheur, tandis que plusieurs sites historiques accueillent des expositions de poupées hina. Les événements principaux ont surtout lieu le dimanche. - Jusqu’au 6 avril 2025 : Kumamachi Hina Matsuri à Kumamachi (préfecture d’Ehime)
Chaque dimanche jusqu’au 6 avril, la rue commerçante de Kumamachi déploie ses 880 mètres sous une parure de plus de 10 000 poupées hina. Depuis 2015, cet événement transforme la ville en un véritable musée à ciel ouvert, avec chaque année une nouvelle thématique inspirant les mises en scène. Pour cette édition, un autel monumental en forme de pyramide, culminant à quatre mètres de haut, accueillera 2000 poupées. En parallèle, une chasse aux tampons et diverses animations, telles qu’un marché local et une petite procession, viendront enrichir la visite.
Le Hina Matsuri perpétue une tradition empreinte de raffinement et de symbolisme, où chaque détail célèbre la prospérité et le bonheur des petites filles. À travers ses poupées impériales et ses mets délicats, cette fête continue d’illuminer le début du printemps japonais. Pour d’autres articles sur des fêtes traditionnelles célébrant la croissance des enfants, vous pouvez découvrir Shichi Go San, la fête des enfants de 3, 5 et 7 ans au Japon qui se tient en novembre, ou Seijin no Hi, le jour de l’accès à la majorité au Japon, se déroulant au mois de janvier.
