Durant un voyage au Japon, passer au moins une nuit dans un ryokan est une expérience incontournable à ne manquer sous aucun prétexte. Ces fameuses auberges traditionnelles japonaises offrent une véritable plongée dans la culture et l’esthétisme du pays. Elles constituent une activité en soi, parfois la raison principale de la venue dans une région, et elles demeurent bien souvent l’un des plus beaux souvenirs d’un voyage au Japon.

Si loger dans un ryokan est une expérience à faire absolument lors d’un voyage, ce n’est pas quelque chose que l’on fait tous les jours : les ryokan sont des hébergements luxueux que l’on s’offre uniquement le temps d’une ou quelques rares nuits durant son périple. C’est la raison pour laquelle il est important de bien les choisir afin de vivre un moment unique et mémorable. Je vous propose donc aujourd’hui mon classement des 10 meilleurs ryokan du Japon en 2024. Dans cette liste, j’ai volontairement mis de côté les établissements classés dans mon article sur les 10 meilleurs onsen du Japon, bien que certains auraient clairement leur place ici. Cette fois, je ne me base pas sur la qualité des bains proposés, mais uniquement sur le service, le cadre et l’ambiance des lieux.

LES RYOKAN, CES AUBERGES TRADITIONNELLES JAPONAISES

Avec plus de 50 000 ryokan, le Japon ne manque pas d’hébergements traditionnels ! Ces auberges typiques mettent en valeur la culture et le sens de l’hospitalité du pays. Ce sont des espaces de relaxation minimalistes et épurés, comprenant généralement une chambre surmontée de tatami sur lesquels sont disposés des futon pour dormir. On déambule dans l’établissement vêtu d’un yukata très léger, on profite bien souvent de sources chaudes, et on se régale les papilles avec un repas gargantuesque de kaiseki, la cuisine gastronomique japonaise qui met en valeur les produits de saisons et de régions.

Les ryokan (et leurs onsen) sont constituent généralement la motivation principale d’un voyage pour les Japonais. Et pour cause : l’idée est d’y passer du temps ! On se rend sur place en milieu d’après-midi (souvent à partir de 15h) afin de vivre un moment flottant, au ralenti. En arrivant dans la chambre, on trouve systématiquement une petite douceur sucrée qui est tombe justement à pic pour l’heure du goûter et permet de prendre un peu de sucre avant d’aller profiter des onsen. Après le bain, on dîne assez tôt (entre 17h et 19h), puis on va une nouvelle fois faire trempette dans les sources chaudes pour apprécier l’ambiance de nuit. Le lendemain, c’est encore une autre atmosphère qui nous attend pour la baignade matinale qui clôture parfaitement le séjour, juste avant le petit-déjeuner traditionnel ou au buffet. Un séjour dans un ryokan représente ainsi une véritable expérience des 5 sens, et pas seulement un lieu pour se loger.

Pour éviter les mauvaises surprises et désillusions, voici tout de même quelques conseils à noter :

• Attention à bien vous renseigner si l’établissement accepte les enfants, car ce n’est pas le cas des tous les ryokan. Généralement, il n’y a pas de souci, mais certains refusent les enfants de moins de 6, 8 ou 12 ans.
• Certains ryokan n’acceptent les réservations qu’à partir de 2 personnes, il n’est donc pas possible de prendre une chambre si l’on est tout seul. Parfois, c’est possible, mais il faut payer l’équivalent du prix pour 2 personnes.
• Il est parfois possible de réserver un ryokan sans dîner, avec uniquement le petit-déjeuner. Cela présente l’avantage de faire grandement baisser le prix de la nuit, mais l’expérience n’est plus complète. Cela peut être une bonne option si vous enchaînez plusieurs ryokan dans le séjour et souhaitez économiser un peu. Attention car certains ryokan sont totalement isolés, donc vous ne trouverez aucun restaurant ni même konbini aux alentours.
• Il existe des ryokan dans les grandes villes comme à Tokyo ou Kyoto, et certains sont sûrement très bien, mais honnêtement je vous recommande de garder votre budget pour des ryokan dans la campagne japonaise car l’expérience sera totalement différente. Dans les grandes villes, privilégiez les hôtels pas trop chers, car vous serez de toute façon dehors la plupart du temps. Un ryokan est un lieu où l’on passe du temps et où l’on vit une expérience, pas un simple hébergement. Si vous trouvez néanmoins un ryokan en ville moins cher ou au même prix qu’un hôtel classique, dans ce cas-là cela peut être une bonne idée !

Maintenant que les présentations sont faites, c’est parti pour ce classement de mes 10 ryokan préférés au Japon. Comme je l’ai précisé plus haut, je n’ai bien sûr pas logé dans toutes les auberges du pays, donc il s’agit bien évidemment d’un classement purement subjectif et évolutif en fonction de mes futures découvertes. J’ai volontairement retiré dans cette liste les établissements déjà présentés dans mon top 10 des meilleurs onsen du Japon, car, même si certains avaient totalement leur place ici, l’objectif est de vous présenter de nouveaux lieux intéressants.

OOKAWASO (PRÉFECTURE DE FUKUSHIMA)

Dans le village thermal reculé d’Ashinomaki Onsen, situé dans dans la préfecture de Fukushima, Ookawaso est un ryokan à l’ambiance extraordinaire, accueillant les visiteurs par un spectacle de shamisen éblouissant chaque jour de 16h à 18h. Si les lieux vous évoquent quelque chose, c’est parce que ce ryokan aurait servi de modèle à l’anime Demon Slayer pour sa forteresse dimensionnelle infinie. En plus de la beauté architecturale de l’hôtel, on peut se prélasser dans de superbes onsen créés sur le modèle des rizières en terrasse japonaises.

Les prix pour une nuit à Ookawaso sont à partir de 22,000 yens (135€) la nuit + 2 repas par personne. Sans dîner, les tarifs baissent à 13,000 yens (80€) par personne. Les onsen publics ne sont pas autorisés aux personnes tatouées, mais on peut dans ce cas se rabattre sur les grands onsen privatifs.

Plus d’infos : ma vidéo sur Ookawaso

TACHIBANA-TEI OHANA (PRÉFECTURE DE FUKUOKA)

Dans le quartier historique de Yanagawa, situé dans la préfecture de Fukuoka, Tachibana-tei Ohana est un établissement de luxe japonais qui possède une longue histoire. Il est en effet tenu par la même famille depuis plus de 400 ans, les Tachibana, anciens seigneurs du domaine de Yanagawa. Avec son jardin et ses différents musées, mais surtout son ambiance seigneuriale, les lieux ne manquent pas de charme. Tout est parfaitement soigné, du service à la cuisine, et on peut également profiter de diverses options, telles qu’un véritable spectacle de théâtre kabuki, ou encore un petit-déjeuner unique sur une barque, au fil de l’eau.

Les prix pour une nuit à Tachibana-tei Ohana sont à partir de 55,000 yens (335€) la nuit + 2 repas pour 2 personnes. Sans dîner, les tarifs baissent à 27,000 yens (165€) pour 2 personnes. Pour la formule avec le petit-déjeuner sur le bateau, il faut rajouter environ 10,000 yens (60€) par personne. Ce ryokan ne possède pas de onsen, mais on peut accéder à celui de l’hôtel situé juste à côté.

SOKOTEI GENNAI (PRÉFECTURE DE SHIGA)

Dans la préfecture de Shiga, isolé au nord du lac Biwa, Sokotei Gennai est une véritable pépite secrète, un refuge nostalgique à l’atmosphère digne d’un film Ghibli. Tout est exactement comme on l’imagine lorsqu’on rêve d’une vieille auberge traditionnelle japonaise comme dans les films ou les anime… On profite du charme des chambres colorées remplies de trésors d’antan, de jolis onsen de style rétro, et surtout d’une cuisine gourmande et raffinée, avec les grandes spécialités de la région : l’unagi et le bœuf d’Omi.

Les prix pour une nuit à Sokotei Gennai sont à partir de 22,000 yens (135€) par personne la nuit + 2 repas. Il n’est pas possible de réserver une nuit sans dîner, mais c’est tout à fait compréhensible car il n’y a pas grand chose autour et, surtout, la nourriture est délicieuse et mérite le détour ! Comme les bains sont tous privatifs, les tatouages ne posent aucun problème.

Plus d’infos : ma vidéo sur Sokotei Gennai

OHNUMA (PRÉFECTURE DE MIYAGI)

Dans le village thermal de Naruko Onsen, situé dans la préfecture de Miyagi, Ohnuma est un ryokan avec un rapport qualité/prix ahurissant. C’est une auberge qui dispose de 7 bains intérieurs, dont 1 onsen mixte et 2 privatifs, ainsi qu’un rotenburo privatif qui nécessite un petit supplément. L’ambiance est rustique et nostalgique, tandis que le service est très chaleureux : une très belle adresse pour les budgets plus serrés !

Les prix pour une nuit à Ohnuma sont à partir de 11,000 yens (70€) par personne la nuit + 2 repas. Il n’est pas possible de réserver sans le dîner, et on peut venir seul, mais il faut dans ce cas payer un peu plus cher. Comme la plupart des onsen sont privatifs, les tatouages ne posent pas de problème.

Plus d’infos : ma vidéo sur Ohnuma

YATSUSANKAN (PRÉFECTURE DE GIFU)

Dans la préfecture de Gifu, le village de Hida Furukawa est connu comme le village ayant inspiré le film Your Name. Et dans ce décor fabuleux, Yatsusankan est un ryokan qui s’intègre parfaitement avec son ambiance ghibliesque. Tout est merveilleusement soigné dans cette auberge vieille de 160 ans, notamment le dîner qui est servi dans une atmosphère féerique ! Bien qu’agréables, les bains ne sont pas des plus incroyables, mais passer une nuit ici revient à plonger dans monde poétique.

Les prix pour une nuit à Yatsusankan sont à partir de 26,000 yens (160€) par personne la nuit + 2 repas. Sans dîner, les tarifs descendent à 17,000 yens (105€) par personne. Les enfants et les tatouages ne sont pas autorisés ici.

Plus d’infos : ma vidéo sur Yatsusankan

NIHON NO ASHITABA (PRÉFECTURE D’OITA)

Dans la préfecture d’Oita, le village thermal de Yufuin est un lieu prisé pour ses auberges luxueuses proposant de superbes onsen, et Nihon no Ashitaba fait partie des plus belles. Les chambres sont en réalité de grandes maisons traditionnelles de luxe, offrant un confort unique. On y trouve 10 onsen, tous entièrement privatifs, dont un énorme rotenburo tout droit sorti d’un épisode d’anime ! Le tarifs sont certainement les plus élevés de cette liste, mais la qualité et le cadre sont clairement au rendez-vous.

Les prix pour une nuit à Nihon no Ashitaba commencent à partir de 40,000 yens (245€) par personne la nuit + 2 repas. Comme tous les bains sont privatifs, les tatouages ne posent aucun problème.

Plus d’infos : ma vidéo sur Nihon no Ashitaba.

CHORAKUEN (PRÉFECTURE DE SHIMANE)

Dans la préfecture de Shimane, le quartier thermal de Tamatsukuri Onsen est un lieu légendaire, mentionné dans les anciens livres mythologiques japonais. C’est là que se trouve Chorakuen, un somptueux ryokan qui abrite le plus grand rotenburo mixte du Japon, un bain datant de 1902. On s’y baigne avec un linge prévu à cet effet, et on peut à la fois apprécier les illuminations, mais aussi des vidéos diffusées sur un grand écran depuis le bassin. À l’intérieur de l’auberge, on trouve également un magnifique jardin japonais que l’on peut visiter de jour comme de nuit.

Les prix pour une nuit à Chorakuen sont à partir de 30,000 yens (185€) par personne la nuit + 2 repas. Sans dîner, les tarifs descendent à 11,000 yens (70€) par personne, et il est aussi possible de réserver sans aucun repas (pas de petit-déjeuner) pour 10,000 yens (62€). Les tatouages sont autorisés ici.

Plus d’infos : ma vidéo sur Chorakuen

HOTEL KAZURABASHI (PRÉFECTURE DE TOKUSHIMA)

Dans la préfecture de Tokushima, sur l’île de Shikoku, l’hôtel Kazurabashi est un ryokan niché dans les montagnes de la vallée d’Iya. L’accueil est chaleureux et la nourriture excellente, en plus d’être servie dans une belle ambiance d’auberge montagnarde. Certaines chambres comportent de jolis onsen en extérieur, et, pour accéder aux 3 bains principaux, il faut emprunter une charmante télécabine qui nous emmène dans les hauteurs. En réglant un supplément, peut également se relaxer dans un rotenburo privatif avec vue sur les montagnes.

Les prix pour la nuit à l’hôtel Kazurabashi sont à partir de 22,000 yens par personne la nuit + 2 repas. Il n’est pas possible de réserver sans le dîner, ce qui est compréhensible vu qu’il n’y a pas de restaurant ouvert le soir aux alentours. Les tatouages ne sont pas autorisés dans les onsen publics, il faudra donc se rabattre sur le rotenburo privatif si l’on est concerné.

Plus d’infos : ma vidéo sur l’hôtel Kazurabashi

MIYAMOTO-KE (PRÉFECTURE DE SAITAMA)

Dans la préfecture de Saitama, aux portes de Tokyo, Miyamotoke est une auberge de luxe qui a la particularité d’être tenue par un ancien sumo professionnel. Miyamoto San est un vrai passionné, et faire découvrir le monde du sumo lui tient à cœur : les références à ce sport de lutte sont partout, allant de la cuisine aux bains. L’auberge est quant à elle une ancienne ferme tenue par la famille Miyamoto depuis plus de 200 ans. Une petite bulle onirique juste à côté de Tokyo !

Les prix pour la nuit à Miyamotoke sont à partir de 24,000 yens par personne la nuit + 2 repas. Il n’est pas possible de réserver sans repas, mais c’est compréhensible car il n’y a absolument rien aux alentours. Les onsen étant pour le plupart privatifs, aucun souci avec les tatouages.

Plus d’infos : ma vidéo sur Miyamotoke

HISHIYA TORAZO (PRÉFECTURE DE NAGANO)

Dans la préfecture de Nagano, le village thermal de Shibu Onsen constitue un lieu de retraite caché dans les montagnes habitées par les singes. Hishiya Torazo est un vieux ryokan tenu par la même famille depuis plus de 400 ans. Le cadre est rustique, on ressent toute l’histoire des lieux en déambulant dans l’auberge. Pour se relaxer, un superbe rotenburo privatif est disponible sans avoir besoin de réserver ni payer de supplément.

Les prix pour une nuit à Hishiya Torazo sont à partir de 13,000 yens (80€) par personne la nuit + 2 repas. Les prix sont absolument dingues pour une telle auberge traditionnelle, mais cela peut être assez difficile de réserver car le site web n’est plus vraiment mis à jour, et le ryokan n’est plus très présent sur Booking.

Plus d’infos : ma vidéo sur Hishiya Torazo

LES AUTRES MEILLEURS RYOKAN DU JAPON

Avec plus de 20 000 établissements qui proposent des onsen au Japon, le pays ne manque clairement pas de choix pour vivre une expérience culturelle unique durant son voyage au Japon. Cette liste présentait 10 ryokan que je recommande à travers le pays, mais il existe des dizaines, voire centaines d’autres auberges qui seront d’une qualité similaire. Je n’ai bien évidemment pas visité tous les ryokan du Japon, ce qui fait que ce classement était purement personnel, donc je vous encourage à chercher et dénicher de nouvelles pépites de votre côté !

J’espère que cet article vous sera utile. Les établissements présentés dans mon top 10 des meilleurs onsen du Japon avaient tous leur place dans cette liste, n’hésitez pas à aller lire ça ! Sur le même thème, pouvez également découvrir les 10 meilleurs villages à onsen du Japon. Je vous souhaite d’avance un merveilleux voyage !