Top 10 des plus beaux jardins japonais en 2024

LES PLUS BEAUX JARDINS DU JAPON EN 2024

Durant un voyage au Japon, la visite de jardins japonais est une activité incontournable pour plusieurs raisons : à la fois pour ressentir la quiétude et l’ambiance apaisante propre à ces lieux, même en plein cœur de la ville, mais également pour admirer le travail artistique, philosophique et spirituel que représente un jardin japonais.

Dans la même lignée que mes articles sur mon Top 10 des meilleurs onsen au Japon et mon Top 10 des meilleurs villages à onsen au Japon, je vous propose aujourd’hui mon Top 10 des jardins japonais !

L’HISTOIRE DES JARDINS JAPONAIS

Les jardins japonais ont une longue histoire qui remonte aux temps anciens avec des inspirations venues de Corée et de Chine, mais c’est à l’époque Heian (794–1185) qu’un véritable engouement se crée avec notamment la rédaction de Sakuteiki (« De la création des jardins »), un mode d’emploi qui reprend toutes les règles pour la création de jardins qui étaient auparavant transmises uniquement à l’oral.

Les codes et styles évoluent au fil des siècles mais restent très influencés par la poésie, la spiritualité et la religion, notamment bouddhiste. Les éléments et symboliques bouddhistes sont omniprésents dans les jardins japonais. Par exemple, le Karesansui est ce que l’on appelle un « jardin Zen », un jardin sec instauré par les moines du bouddhisme Zen. Le Jodoshiki est quant à lui un jardin représentant « la Terre Pure » qui repose sur une vue unique avec un étang et un pont menant au bâtiment d’un temple, instauré par les moines du bouddhisme Jodo (école de la Terre Pure).

À partir de l’époque Edo (1603–1868), les jardins deviennent non plus des lieux uniquement spirituels mais également des lieux de promenade. Les jardins s’organisent autour d’un étang et on suit un parcours circulaire. Ces jardins de promenade sont appelés Kaiyushiki et ils représentent l’idée que l’on a d’un jardin japonais aujourd’hui. Les jardins de cette liste seront donc tous des jardins de type Kaiyushiki.

LES CARACTÉRISTIQUES D’UN JARDIN JAPONAIS

Les jardins japonais obéissent à 5 grands principes :

• Le symbolisme (Mitate), qui se traduit par des éléments symbolisant des idées : les rochers dans l’eau représentant des grues (Tsurujima) et tortues (Kamejima) pour signifier longévité, les bourgeons de lotus sur les ponts signifiant la pureté, les lanternes en pierre (Dai-Doro) représentant les 5 éléments essentiels du bouddhisme (Terre, Eau, Feu, Air et Esprit), les pins représentant l’éternité, etc.
• La miniaturisation (Shukukei), qui consiste à reproduire des paysages célèbres ou bien une représentation idéale de la nature en miniature. Elle est notamment obtenue par l’art du Niwaki, la taille permettant de former et guider un arbre.
• L’emprunt du paysage (Shakkei), qui consiste à utiliser le paysage autour du jardin (montagnes, forêts, bâtiments) et de jouer avec les perspectives pour donner l’impression que ce paysage fait partie du jardin.
• La dissimulation (Miegakure), qui consiste à cacher certaines parties du jardin afin de mieux les révéler au cours de la visite. Masquer certaines vues pour les dévoiler en surprenant le visiteur comme une succession de tableaux.
• L’asymétrie, qui apporte une harmonie au jardin. Là où la beauté des jardins à la française réside dans la symétrie, l’art de sublimer la nature en y ajoutant la rigueur de l’homme, les jardins japonais représentent la nature telle qu’elle est, déséquilibrée. On retrouve cette pensée dans beaucoup d’arts japonais comme par exemple l’Ikebana, l’art floral.

Dans la plupart des jardins japonais, on trouve un pavillon de thé où l’on peut boire un thé matcha. C’est quelque chose que je vous recommande car la pause thé fait clairement partie de la visite selon moi !

Il existe un classement des 3 plus célèbres jardins du Japon (Nihon Sanmeien) qui comprend le Kenrokuen (Kanazawa), le Korakuen (Okayama) et le Kairakuen (Mito) et, personnellement, seul le Kenrokuen a sa place dans mon top 10. Les 3 sont bien sûr jolis, mais le souci avec cette appellation que tout le monde reprend comme « les 3 plus beaux jardins du Japon », c’est qu’ils peuvent plus facilement décevoir face aux attentes.

Maintenant que les explications sont faites, c’est parti pour ce classement personnel, subjectif et évolutif, des 10 plus beaux jardins du Japon !

RITSURIN KOEN (PRÉFECTURE DE KAGAWA)

Très vaste jardin situé sur Shikoku, dans la ville de Takamatsu (préfecture de Kagawa), le Ritsurin Koen est magnifique et met clairement tout le monde d’accord : tous ceux qui l’ont visité le classent comme le plus beau jardin du Japon ! Il faut dire qu’il a tout : d’innombrables pins, un large étang rempli de centaines de carpes koi sur lequel on peut faire une balade en barque, et Kikugetsu-Tei, un pavillon de thé qui propose de déguster un matcha devant une vue spectaculaire.

Plus d’infos : mon article sur Takamatsu et ma vidéo sur le jardin Ritsurin Koen

À VISITER AUTOUR
Le Ritsurin Koen est situé à Takamatsu, capitale de la préfecture de Kagawa. Il offre donc un joli point d’entrée sur l’île de Shikoku (accessible en moins d’une heure de train depuis Okayama). Vous pouvez ainsi visiter la préfecture de Kagawa, et plus largement tout Shikoku ensuite.

YUUSHIEN (PRÉFECTURE DE SHIMANE)

Situé dans la ville de Matsue (préfecture de Shimane), le Yuushien est un jardin qui s’apprécie en toute saison. L’automne est la période la plus prisée, mais même durant les périodes plus creuses, il y a constamment des événements spéciaux qui permettent de profiter du jardin de manière différente. Très complet avec également un karesansui (jardin Zen) et une serre, il mêle l’art contemporain à la beauté naturelle. On y trouve des boutiques traditionnelles, ainsi qu’un salon de thé à la fin du parcours qui permet de savourer une superbe vue du jardin.

Plus d’infos : ma vidéo sur le jardin Yuushien

À VISITER AUTOUR
Le Yuushien est situé dans la ville de Matsue qui offre de belles visites, et on peut même faire une pierre deux coups avec la visite du jardin du musée d’art Adachi, également dans ce classement, qui est juste à côté.

SUIZENJI JOJUEN (PRÉFECTURE DE KUMAMOTO)

Le Suizenji Jojuen est un jardin qui se trouve en plein cœur de la ville de Kumamoto, sur Kyushu. Son agencement représente la Tokaido, une des 2 routes qui reliaient autrefois Edo à Kyoto. On y retrouve ainsi les étapes importantes de cette célèbre route en version miniature, avec notamment le mont Fuji et le lac Biwa. On peut également prendre un thé matcha dans le vieux pavillon de thé du jardin qui offre une jolie vue panoramique.

Plus d’infos : mon article sur Kumamoto et ma vidéo qui présente le jardin Suizenji Jojuen

À VISITER AUTOUR
Le Suizenji Jojuen est situé dans la ville de Kumamoto, un superbe coin à explorer sur Kyushu avec de magnifiques onsen. Louer une voiture n’est pas nécessaire, mais très recommandé pour bien profiter de la région.

KENROKUEN (PRÉFECTURE D’ISHIKAWA)

Situé juste à côté du château de Kanazawa (préfecture d’Ishikawa), le Kenrokuen est sans aucun doute le jardin le plus connu du Japon. Il est assez vaste et impressionne particulièrement en hiver avec ses yukitsuri, les structures complexes en bambou qui permettent de protéger les arbres de la neige. On y trouve Uchihashi-tei, une jolie maison de thé où boire un petit matcha en contemplant l’étang Kasumiga-ike.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le jardin Kenrokuen

À VISITER AUTOUR
Situé dans la ville de Kanazawa, ce ne sont clairement pas les visites qui manquent aux alentours ! La ville est notamment très agréable à parcourir à pied, les jolis coins à voir étant souvent à seulement 15-20 minutes de marche.

MIFUNEYAMA RAKUEN (PRÉFECTURE DE SAGA)

Situé dans la préfecture de Saga, sur Kyushu, le Mifuneyama Rakuen est un jardin particulièrement somptueux à découvrir novembre, lorsqu’il se pare de lumières pour proposer ce qui sont parmi les plus belles illuminations d’automne au Japon. En avril, ce sont ses azalées qui en font un lieu unique à admirer. Le jardin en soi est assez vaste mais plutôt ordinaire, ce sont vraiment les événements saisonniers rythmant l’année qui en font un lieu incontournable dans la région.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le jardin Mifuneyama Rakuen en automne

À VISITER AUTOUR
Situé dans la préfecture de Saga, le jardin Mifuneyama Rakuen est un bon prétexte pour découvrir les charmes de cette partie du Japon qui reste bien trop peu connue !

RIKUGIEN (TOKYO)

Parmi les nombreux jardins que compte Tokyo, le Rikugien est probablement mon préféré de la capitale. Très apprécié durant l’automne avec ses illuminations nocturnes, c’est aussi un bel endroit pour admirer les azalées en avril. Au milieu du jardin, on trouve Fukiage Chaya, un pavillon de thé qui permet de profiter d’une très belle vue dans un cadre agréable.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le jardin Rikugien

À VISITER AUTOUR
Le jardin Rikugien est situé en plein cœur de Tokyo, on peut donc facilement enchaîner avec d’autres visites. Le quartier de Sugamo et sa rue des papis et mamies est accessible en 10 minutes de marche, le charmant quartier de Yanaka Ginza n’est pas loin non plus, tout comme le sanctuaire Nezu-jinja et ses nombreux torii.

SAIHO-JI (KYOTO)

À l’ouest de Kyoto, le temple Saiho-ji est surnommé “le temple de la mousse” en raison de son grand jardin à la verdure luxuriante. Pour le visiter, il faut réserver sa place environ 2 semaines à l’avance sur le site web du temple, et payer sur place un droit d’entrée de 4,000 yens (28€) qui donne accès à une petite expérience de copie de soutras. C’est très cher, mais le temple reste tout de même magnifique à découvrir et ce tri permet de pouvoir profiter des lieux sans que les visiteurs ne se marchent les uns sur les autres.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le temple Saiho-ji

À VISITER AUTOUR
Situé à l’ouest de Kyoto, on peut très facilement enchaîner avec d’autres visites, comme par exemple le quartier d’Arashiyama et sa célèbre bambouseraie.

MUSÉE D’ART ADACHI (PRÉFECTURE DE SHIMANE)

Assez différent de tous les autres de cette liste, le jardin du musée d’art Adachi, situé dans la ville de Yasugi (préfecture de Shimane) n’est pas vraiment propice à la balade, mais constitue plutôt une succession de tableaux qu’on apprécie au fil des saisons. C’est également un musée, donc on retrouve plusieurs expositions d’objets historiques et artistiques japonais.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le musée d’art Adachi

À VISITER AUTOUR
Situé dans la ville de Yasugi, juste à côté de Matsue, on peut facilement enchaîner avec la visite de la région de Sanin ainsi que le jardin Yuushien cité plus haut dans ce classement.

KOKOEN (PRÉFECTURE DE HYOGO)

Situé juste à côté du magnifique château de Himeji (préfecture de Hyogo), le Kokoen est un jardin qui offre une balade agréable et plus calme que le château, qui est souvent très prisé par les visiteurs. On y retrouve un restaurant et un salon de thé permettant de se détendre un peu dans un superbe cadre.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente le jardin Kokoen

À VISITER AUTOUR
Situé dans la ville de Himeji, juste à côté de son célèbre château, on peut ensuite enchaîner avec la visite de la préfecture de Hyogo qui offre plein de jolis coins à découvrir.

HIYO KOKE NO SATO (PRÉFECTURE D’ISHIKAWA)

Autour de Kaga Onsen (préfecture d’Ishikawa), le jardin de mousse Hiyo Koke no Sato est une véritable pépite cachée et secrète. Pour payer les droits d’entrée de 500 yens (3,5€), on dépose soi-même l’argent dans une petite boîte disposée à l’entrée, puis on profiter de ce lieu hors du temps. Tout est noyé sous la mousse et on se retrouve dans une ambiance mystique exceptionnelle.

Plus d’infos : ma vidéo qui présente Hiyo Koke no Sato

À VISITER AUTOUR
Hiyo Koke no Sato est situé juste à côté de Kaga Onsen, ce qui offre un beau combo pour profiter des nombreuses attractions méconnues de cette partie de la préfecture d’Ishikawa.

LES AUTRES PLUS BEAUX JARDINS DU JAPON

Comme expliqué dans l’introduction de cet article, le Japon regorge de jardins, petits ou grands, qui vous réserveront de précieux moments durant vos voyages. J’ai établi ce classement des 10 plus beaux jardins du Japon de manière totalement subjective et en me basant sur ceux que j’ai visités. Il m’en reste bien évidemment plein d’autres tout aussi beaux à découvrir !

 J’espère que cet article vous sera utile et vous donnera des idées pour vos prochains voyages, n’hésitez pas à me partager dans les commentaires vos plus belles visites et découvertes ! Si vous aimez ce type d’article, vous pouvez également consulter ceux sur les 10 meilleurs villages à onsen du Japon, les 10 meilleurs onsen du Japon, ou encore les 15 plus beaux châteaux japonais.